- Билли, малыш, сиди спокойно, пожалуйста,- попросила его Молли, пытаясь попасть ложкой с кашей ему в рот. Но мальчик то и дело крутился, упорно мотал головой, а иногда морщился с видом: «Мама, достала меня твоя каша, дай лучше поиграть!». Девушка в очередной раз опустила руку и тихо вздохнула, внимательно глядя на сына с немного растрепанными рыжими волосами. Билли вдруг улыбнулся, сделал какое-то движение маленькой ручкой и задумчиво отчеканил два слога: «Ма-ма». Миссис Уизли улыбнулась и снова вооружилась ложкой, не желая отступать на полпути.
- Билл, с тебя еще три ложки. Давай всего лишь три, видишь? – девушка подняла другую руку и показала мальчику три пальца. – Это же не так много, правда?
Уильям немного нахмурился и, склонив голову набок, как-то по-взрослому задумчиво глядел на мать. Потом, видимо, придя к какому-то решению, чуть подался вперед и успокоился. «Ну, ладно, уговорила, давай сюда три ложки каши, как обещала».
- Давай, ложечку за маму. Отлично. Ложечку за папу. Умничка! И ложечку за… Артур! Я же тебя попросила присмотреть за Чарли! Ты оставил его без присмотра?? – Молли, так и не донеся обещанную сыну третью ложку, выронила ее и, вскочив с места, быстро побежала на второй этаж.
- Молли, дорогая, я просто опаздываю,- немного сконфуженно проговорил он, наливая себе кофе. Через некоторое время в кухню снова вошла миссис Уизли, придерживая на руках еще одного рыжеволосого карапуза. Билли все-таки без помощи матери доел третью ложку и с чувством выполненного долга опрокинул остатки каши на пол.
- Пять минут ничего бы не решили, Артур,- проворчала девушка, глядя на мужа. Впрочем, без какой-либо обиды. – Завтракать будешь?
- Молли, правда, мне некогда, я опаздываю, прости,- он поспешно допил кофе и, стремительно шагнув ей навстречу, чмокнул в лоб. – Буду поздно, ты же помнишь, о чем я тебе вчера говорил?
Его губы трогает такая привычная мягкая, но очень усталая улыбка. Придерживая совсем еще маленького Чарли двумя руками, девушка только и смогла, приподнявшись на носочках, чмокнуть Артура в щеку.
- Прошу, береги себя,- очень тихо произносит Молли, заглядывая ему в глаза. Улыбнувшись краешком губ, он, слегка приобняв ее, поцеловал в макушку. Взглянув сначала на Уильяма, потом на Чарли, произнес:
- Дети, в мое отсутствие сильно не шалить. Слушайтесь маму. Единственный мой вам наказ.
Больше он говорить ничего не стал. Лишь улыбнулся Молли и вышел из кухни. Девушка покрепче обняла маленького Чарли и тихо вздохнула. Каждое утро они прощались, боясь, что больше не увидят друг друга. Каждый день девушка чувствовала себя как на иголках и постоянно думала о том, как там Артур. Каждый вечер он говорил, что завтра ему предстоит сложный день, а иногда еще добавлял, что предстоит очередное ночное дежурство или другое задание от Ордена Феникса. И каждую ночь Молли не смыкала глаз до тех пор, пока Артур не возвращался домой целым и невредимым. До тех пор, пока он не перешагивал порог их небольшого дома, не снимал свою мантию и не говорил устало, что сегодня был тяжелый день, девушка чувствовала себя не в своей тарелке. Конечно, дети не давали ей скучать совершенно. Подрастающий Билли то и дело норовил засунуть свой любопытный нос, а чаще всего маленькие пальчики туда, куда совсем не следовало их сувать. Поэтому за ним требовалось постоянное наблюдение. А еще совсем маленький Чарли, который часто кричал и требовал внимания и материнской заботы.
Но Молли уже практически приноровилась делать несколько дел одновременно. Все было просто: если ей требовалось сделать что-то на кухне, то она сажала Билли на высокий стульчик, с которого слезть было невозможно, даже самому изворотливому малышу, и давала ему игрушки. А для Чарли приходилось переносить кроватку с помощью заклинания, чтобы он чувствовал себя комфортно. Когда возникала свободная минутка между кашеварством, она подбегала к каждому, что-то говорила, показывала игрушку, что-то тараторила и объясняла им. Дети улыбались. И так обстояло практически со всеми домашними делами. Конечно, было сначала непривычно и довольно трудно, но ведь ко всему можно привыкнуть, ведь правда? А когда все было сделано, и девушка садилась перед камином с очередной вязкой, то мысли об Артуре, неотступно следовавшие за ней весь день, но частенько отходившие на задний план, предоставляя место повседневным мыслям, застигали ее врасплох. Никакая вязка не шла в голову, и она прямо физически чувствовала, что очень сильно волнуется. То и дело бросая взгляды на часы, она пыталась себя успокоить. Но получалось плохо. Тогда миссис Уизли начинала тихо напевать детям какую-нибудь песню или рассказывать интересную историю или сказку. Это ее ненадолго отвлекало, и она чувствовала себя немного спокойнее. И, наконец, тихий щелчок замка, чьи-то усталые шаги и тихий привычный голос:
- Молли, дети, я дома!
Девушка срывалась с места, чувствуя практически каждой клеточкой своего тела, как искренняя радость затапливает ее с головой. Обнимая мужа, она старается делать это все-таки не так сильно, а как можно мягче, ведь он очень устал. Он ничего не говорит. Только прижимает ее к себе и благодарно гладит по волосам, по спине. Как же она волновалась и скучала, просто не передать словами!
А потом они еще некоторое время сидят на кухне. Молли давно уже уложила детей, и они спокойно спят наверху и наверняка досматривают уже десятый сон. А Артур рассказывает ей все, что стряслось за сегодняшний день. Он устал, он очень устал. Девушка видит и чувствует это, поэтому не задает лишних вопросов, внимательно его слушает, иногда вставляет свои реплики и слушает дальше, улыбаясь в ответ на его слабые улыбки, или возмущаясь, если возмущается он. А мистер Уизли лишь кивает, радуясь, что его понимают, и продолжает дальше. И так каждый день.
Сегодня один из таких дней. Уже тихо опускался на землю вечер, и Молли, закончив со всем, устало садилась в кресло перед камином и думала, что сегодня точно не будет спать. Потому что у Артура ночное дежурство, и вернется он наверняка только под утро, еле волоча ноги от усталости. Но все равно, несмотря на всю усталость, он будет улыбаться, спрашивать у нее, как дети и как вообще прошел день, и тихо что-то рассказывать. 
Дети сегодня быстро устали, и миссис Уизли уже уложила их спать, поэтому сейчас терзалась разными мыслями и не знала, чем бы себя занять. Руки привычно потянулись за вязкой, и она попыталась сконцентрироваться на мелькающих в воздухе спицах и скользящей между пальцами ниткой, но попытки были весьма неудачными.
И тут неожиданный стук в дверь. Молли с недоумением смотрит на часы.
Слишком рано для Артура. Он же говорил о ночном дежурстве. Да и вообще, он бы сам вошел, если бы это был он, как странно, кто бы это мог пожаловать?
Убрав будущий свитер с колен, она подошла к двери, открыла ее и вдруг замерла на месте.
- Рита? – удивленно произносит Молли, вглядываясь в стоящую на пороге девушку и думая, что наверное обозналась.